灌溉的基本要求是利用最少量的水取得最好的效果。好的水肥一体化灌溉工程进行合理灌溉，首先要注意选择灌溉时期，具体有以下四种方法：1.根据土壤湿度决定灌溉时期。判断准确，但不能充分发挥灌溉效益，因为灌溉的真正对象是植物而不是土壤。2.根据植物水分临界期事先拟定灌溉方案。但因不同年份的气象条件不同、不同地块植物生长不同而常会有所变动。3.金昌水肥一体化灌溉工程根据灌溉形态指标确定灌溉时期。植物缺水时，幼嫩的茎叶因水分供应不上而发生凋萎，茎颜色转为暗绿或变红，生长速度下降。这种方法的优点是灌溉形态指标易观察，缺点是需要经过多次实践才能掌握好。4.依据灌溉生理指标确定灌溉时期。一般地，我们将叶片长势、细胞液浓度、渗透势和气孔开张度作为灌溉的生理指标。

这项技术的优点是灌溉施肥的肥效快，养分利用率提高。水肥一体化灌溉可以避免肥料施在较干的表土层易引起的挥发损失、溶解慢，最终肥效发挥慢的问题；尤其避免了铵态和尿素态氮肥施在地表挥发损失的问题，既节约氮肥又有利于环境保护。所以水肥一体化技术使肥料的利用率大幅度提高。据华南农业大学张承林教授研究，灌溉施肥体系比常规施肥节省肥料50%~70%；同时，大大降低了设施蔬菜和果园中因过量施肥而造成的水体污染问题。由于水肥一体化技术通过人为定量调控，水肥一体化灌溉工程满足作物在关健生育期“吃饱喝足”的需要，杜绝了任何缺素症状，因而在生产上可达到作物的产量和品质均良好的目标。

水肥一体化灌溉据作物需水要求，适时适量地灌水，用先进的科学技术手段对土壤墒情和灌区输配水系统的水情进行监测、数据采集和计算机处理，可以科学有效地控制土壤水分含量，进行合理调度，做到计划用水、优化配水，以达到既节水又增产的目的。同时，要重视和加强节水管理，改变目前农业用水水价过低、不利于节水的状况，实行按成本收费、超计划用水加价等政策。水肥一体化灌溉工程要建立健全节水管理组织和技术推广服务体系，完善节水管理规章制度。

灌溉是农业生产中的一个最重要的内容，水肥一体化灌溉是关系到农业丰产丰收的关键。虽然我国节水灌溉技术在不断推广，但是据有关部门的统计，目前我国农业节水灌溉面积仅仅占我国农业总体灌溉面积的37%，这一数据远远赶不上发达国家的水平。而且目前我国在节水灌溉技术中，水肥一体化灌溉工程只是利用了一些较为简单的节水灌溉技术，例如喷滴灌、微灌、低压管道输水灌溉、渠道防渗等，至于一些更为先进的灌溉技术在我国依然应用较少，这远远不能满足我国农业生产的需要，也不能达到节约水资源的目的。目前，我国仍然有的有效灌溉面积采用的是落后的灌溉方法，而且我国还有一半以上的农田得不到有效灌溉，由此可以看出，我国节水灌溉在总的农田灌溉中所占的比例是很低的。